Il y a toujours un résidu
"Mais, puisque l'être est différent des éléments à quoi on le réduit, n'y aura-t-il pas toujours un résidu ? Même si la matière pouvait être épuisée par cette rigoureuse analyse, n'y aurait-il pas toujours dans la forme une nouveauté irréductible ?
Cette analyse complète et où l'on serait certain de n'avoir rien négligé est-elle toujours possible ? Est-elle possible dans un seul cas concret ? Je ne le crois pas. Comme mon esprit ne veut pas affirmer ou nier témérairement, mon esprit s'abstient d'affirmer et de nier.
Si je puis suspendre mon jugement, mes gestes, eux, sont forcés d'affirmer ou de nier. Quand je fais une recherche scientifique, je procède avec la même confiance que si le déterminisme était absolu, je m'acharne d'un zèle aussi âpre que si je concevais la possibilité d'une explication intégrale. Rares, les savants qui ne permettent pas à leurs attitudes de chercheurs et aux nécessités de leur action de peser sur leur esprit et de leur imposer une métaphysique. Rares, les positivistes assez prudents et largement intelligents pour ne pas se laisser entraîner à nier ce que la méthode leur fait négliger. Le raison a raison d'accepter le déterminisme comme hypothèse de travail. Il a tort de confondre une hypothèse de travail avec une explication complète et définitive."
(La sagesse qui rit)

L'individuel excède nécessairement toute définition
"L'individu présente, d'après les logiciens, des caractères en nombre infini, inépuisable, qui s'opposent à toute définition de l'individu. Une formule générale ne s'applique à la rigueur à rien. Chaque fois que, pour la facilité de la parole ou de l'industrie, nous l'appliquons, sauvons notre esprit philosophique en nous souvenant qu'elle ne peut tout dire et que chaque objet concret la déborde.. Plus une explication est simple, plus elle réjouit certains de mes désirs intellectuels ; plus aussi elle s'écarte de la riche complexité de ce qui est."
(La sagesse qui rit)

Vers de moindres mensonges
L’individu est un être complexe, indéfinissable. Or, seul l’individu possède quelque chose qui puisse être appelé sans trop de mensonge l’existence. Donc, comme le savaient déjà les philosophes cyniques, rien de réel, rien de concret n’est définissable.

Les nécessités de la pensée, de la parole, de la science, de l’action nous ploient à faire comme s’il y avait du définissable. Consentons en souriant à l’inévitable.

Mais n’oublions jamais longtemps que nulle parole ne saurait nous dire le fond d’un être, même mon propre fond et que nulle pensée, quelque bonne volonté et quelque sympathie qui l’animent, ne pénétrera le fond d’un autre. Nos plus belles, nos plus fortes, nos plus pénétrantes vérités se glorifient, modestement, d’êtres des mensonges moindres.

Plus je m’efforce de saisir le concret, plus mes formules deviennent complexes et hésitantes, plus je m’irrite de ne les pouvoir faire assez souples et mouvantes. Quand je prononce des mots absolus, je sais que je parle dans l’abstrait et que je parle du vide.
(Ce qu'est l'individu)

Un avenir nécessairement imprévisible.
"Nous savons tous que l'avenir sera fils de forces innombrables qui, même si elles étaient toutes définies et toutes purement mécaniques, rendraient, par leur nombre seul, impossible le problème de la composition de ces forces ; nous savons aussi que plusieurs de ces forces, parmi les plus considérables peut-être, nous restent ignorées ; et celles que nous croyons connaître, dans quelle mesure les connaissons-nous ? Ce ne sont pas, en effet des forces mécaniques ; ce sont des forces vivantes, avec tout le mystère et le caprice de la vie ;celle même que nous croyons connaître le plus profondément, nous ignorons leur durée, nous ignorons leur intensité, nous ignorons leur rythme.
Combien de fois on a pris pour des commencements de forces éternelles, pour des commencements de puissances durables, ce qui était la mode d'une heure ou d'une année. Combien de fois on a pris pour des mouvements qui devaient aller grandissant ce qui était un flux que bientôt suivait un reflux égal."
(Les artisans de l'avenir)

La discrétion
Cette vertu, les stoïciens l'appelaient οίχονομία ; saint Augustin la nomme dispensatio. Le français n'a pour la désigner qu'un mot usé par les siècles et vidé de son riche contenu ancien : discrétion. Je lui redonne sa plénitude perdue et peut-être un peu plus : je lui fais signifier ce faisceau de clarté, de sourire et d'affectueuse réserve qui permet de voir quelle quantité de vérité chacun supportera et de ne jamais jeter sur les épaules des faibles une charge trop lourde. Ainsi entendue, la discrétion suppose un dernier et difficile détachement de soi-même ; elle suppose que notre orgueil et notre humilité sont purgés de toute vanité; que la constatation de notre impuissance presque absolue sur le dehors ne s'irritera plus en efforts grinçants.
(Le subjectivisme)

Textes supplémentaires (liens externes) :
Petit manifeste individualiste
L'individualisme dans l'Antiquité
Textes et documents autour de Han Ryner
Bibliographie

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